En los últimos años se han desarrollado diversas técnicas quirúrgicas que permiten a aquellos pacientes que no logran tolerar de una forma adecuada el dispositivo de presión continua en las vías respiratorias (CPAP) para el tratamiento de la apnea obstructiva del sueño (AOS) mejorar sus condiciones respiratorias.
El tratamiento quirúrgico incluye la cirugía nasal, la cirugía de adenoides y amígdalas, cirugía del paladar, cirugía de base de la lengua, la epiglotoplastia, la traqueostomía o la cirugía de estimulación del nervio hipogloso, entre otras. Todas ellas abordan estructuras anatómicas que son ampliamente conocidas y estudiadas por el otorrinolaringólogo.
Cirugía nasal
Debido a que la cirugía nasal mejora la adaptación de la CPAP y la calidad de vida de los pacientes, se considera una cirugía esencial en la AOS y debe plantearse como un primer paso siempre que el paciente tenga obstrucción nasal.
La cirugía nasal en la AOS normalmente incluye la septoplastia y la turbinoplastia, y en algunos casos la rinoplastia o la cirugía de válvula nasal, todas con el objetivo de reducir la resistencia e incrementar el volumen de aire que pasa por la nariz.
Cirugía de amígdalas y adenoides
La amigdalectomía y la adenoidectomía son la primera opción de tratamiento para los niños que sufren esta patología. Estas cirugías suponen mejoras significativas en su calidad de vida y en los parámetros del polisomnograma.
Cirugía del paladar y faringe
En los últimos años, la cirugía del paladar ha evolucionado rápidamente, con una mayor tendencia a realizar procedimientos quirúrgicos selectivos, reconstructivos y no ablativos. independientemente de la técnica empleada, la cirugía del paladar disminuye significativamente el IAH y la ESE; asimismo observaron una disminución de las cirugías realizadas con la técnica UPPP clásica en los últimos año
Cirugía de la base de la lengua
La cirugía de la base de la lengua posee mayor dificultad que otras cirugías debido a su difícil acceso, la posibilidad de crear complicaciones vasculares y/o nerviosas, así como el dolor, la alteración del sentido del gusto y el edema postoperatorio implícitos en el procedimiento.
Se han descrito múltiples técnicas quirúrgicas para la modificación de la base de la lengua que comprenden desde resecciones por vía oral, transcervical u osteotomías para tracción de los tejidos. A menudo se pueden combinar o añadir otros procedimientos para mejorar los resultados postquirúrgicos.
Epiglotoplastia
La resección parcial de la epiglotis se ha convertido en los últimos años en una cirugía que puede ser usada para mejorar la obstrucción de la vía aérea en aquellos pacientes que presentan una flacidez marcada o tendencia al colapso de la epiglotis.
Traqueostomía
La traqueostomía suele emplearse solo como último recurso debido a las comorbilidades de conlleva. Los pacientes que podrían beneficiarse de ella son aquellos que presentan malformaciones craneofaciales marcadas, también aquellos intolerantes al CPAP o que no mejoran con otros tipos de cirugía.
Cirugía de estimulación del nervio hipogloso
Esta técnica difiere de la cirugía tradicional de la Vía Aérea Superior (VAS) para la AOS de varias formas:
Porque proporciona una apertura multinivel de las VAS con un solo procedimiento, tanto en el espacio retrolingual como en la zona retropalatal, en parte debido al acoplamiento mecánico de la lengua al paladar y las paredes faríngeas, y porque posee la ventaja de ser un dispositivo médico ajustable que favorece el tratamiento de la apnea obstructiva del sueño a largo plazo.