El ronquido puede estar asociado a diversas causas, como la obesidad, el consumo de alcohol, el tabaquismo, alergias, apnea del sueño y ciertas posiciones al dormir, entre otras.

Según datos de la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello (SEORL-CCC), los hombres roncan más que las mujeres (se igualan después de la menopausia), en cuanto a volumen ambos lo hacen de manera similar. Las mujeres alcanzan los 50 decibelios, mientras que los hombres llegan a los 51,7 decibelios.

Al entrar en sueño profundo, los músculos del paladar, la lengua y la garganta se relajan. Los tejidos de la garganta pueden llegar a relajarse tanto que bloquean parcialmente las vías respiratorias y vibran. Cuanto más estrechas sean las vías respiratorias, mayor será la fuerza del flujo de aire. Esto incrementa la vibración de los tejidos, resultando en ronquidos más fuertes.

Causas

Entre las principales causas se encuentran:

-Obstrucción en la vía aérea superior por una alteración anatómica que compromete el paso de aire a través de esta.

–Problemas nasales: la congestión nasal crónica o un tabique nasal desviado pueden contribuir a los ronquidos. 

-Infección o inflamación de la mucosa que reviste la nariz y los senos paranasales ante patologías como la sinusitis y otras alergias que pueden ocasionar un ronquido puntual. 

-Alteración de los tejidos blandos de la vía aérea relacionadas con un tono muscular debilitado que ocasiona el colapso de esta.

-Consumo de sustancias que favorecen la relajación del tono muscular de la vía aérea como el tabaco, el alcohol y algunos tipos de medicamento.

-Adenoides o vegetaciones: son masas de tejido situadas en la parte posterior de la cavidad nasal. Su función es similar a la de las amígdalas, pues son parte del sistema inmunitario de los niños. Suelen desaparecer en torno a la adolescencia, pero a veces se inflaman o infectan, lo que dificulta la respiración de los pequeños.

-Falta de sueño: no dormir lo suficiente puede provocar una mayor relajación de la garganta.

-Posición para dormir: los ronquidos suelen ser más comunes y fuerte cuando se duerme boca arriba, ya que la gravedad actúa sobre la garganta y estrecha las vías respiratorias.

En la actualidad, el tratamiento más eficaz para la roncopatía se basaen la modificación de los principales factores de riesgo causantes como el peso, el tabaco o evitar el consumo de drogas o alcohol.  Por otro lado en casos seleccionados,  la cirugía puede mejorar o solucionar los ronquidos.

Hoy en día con la cirugía del tabique nasal (septoplastia), la cirugía de los cornetes (turbinoplastia) y la cirugía del paladar, (faringoplastia), se pueden conseguir mejoras significativas y duraderas del ronquido, si son bien seleccionadas. Por esta razón, el especialista más adecuado para el diagnóstico y el tratamiento es el otorrinolaringólogo